Solo Trec, il robot subacqueo della Nasa alimentato dall’energia rinnovabile dell’oceano
Praticamente il moto perpetuo grazie all’energia rinnovabile raccolta nell’oceano. Solo Trec (Sounding Oceanographic Lagrangrian Observer Thermal RECharging) è un robot sottomarino sviluppato dalla Nasa. E’ stato ideato per raccogliere informazioni scientifiche, ma apre prospettive interessanti per l’applicazione in campo civile e navale.
Il robot si immerge nell’oceano e poi ne risale: potenzialmente all’infinito, dal momento che trasforma in energia la differente temperatura delle acque profonde e superficiali.
Solo Trec è frutto della collaborazione fra Nasa, Scripps Institution of Oceanography e University of California.
Sull’esterno del robot sono collocati 10 tubi contenenti materiali a cambiamento di fase. A contatto con le tiepide acque superficiali, questi materiali si sciolgono e si espandono. A contatto con quelle profonde e fredde, si solidificano e diminuiscono di volume.
Il processo aziona un motore idraulico che a sua volta ricarica le batterie. L’energia delle batterie permette al robot di muoversi verticalmente. Fa inoltre funzionare gli strumenti scientifici, il Gps e le apparecchiature per la comunicazione.
Solo Trec ha effettuato finora circa 500 viaggi fra la superficie dell’oceano e i 500 metri di profondità al largo di Honolulu. L’apparecchiatura pesa circa 84 chili e, al momento, ne esiste un solo esemplare.
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